Kaikki 13 aluekandidaattia sijaitsevat kuuden leveysasteen sisällä Kuun etelänavasta. Niiden rajaus on tässä vaiheessa karkeasti 15 x 15 kilometriä, joskin kohteiden koot vaihtelevat hieman.

"Näiden alueiden valinta tarkoittaa, että olemme jättiloikan lähempänä ihmisen paluuta Kuuhun ensi kertaa Apollo-ohjelman jälkeen", kommentoi Mark Kirasich Nasan Artemis-ohjelmasta.

Valinnassa hyödynnettiin etenkin Nasan LRO-kiertolaisluotaimen mittauksia maastosta ja sen ominaisuuksista.

Miehitetty kuulaskeutuminen on määrä tehdä Artemis III -lennolla, jonka tavoiteaikataulu on vuosi 2025. Sitä ennen ohjelmassa on miehittämätön Artemis I -koelento tänä syksynä sekä Kuun kiertoradalle suuntautuva miehitetty Artemis II -lento vuonna 2024.

Nasa valitsi viime vuoden huhtikuussa SpaceX-yhtiön vastaamaan miehitetystä kuulaskeutumisesta Starship-raketillaan. Näillä näkymin Astronautit kuitenkin kuljetetaan Kuun kiertoradalle SLS-kantoraketilla laukaistulla Orion-aluksella. Kuun pinnalta nousemisen jälkeen miehistö myös palaa maapallolle Orion-aluksella. 

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)