Nasa valitsi miehitetyn kuulennon laskeutumispaikan kandidaatit
Kuun etelänapa houkuttelee, koska alueella esiintyy Kuun arvokkainta luonnonvaraa eli vesijäätä. Nasa julkisti perjantaina vaihtoehdot ensimmäiseksi Artemis-astronauttien laskeutumisalueeksi.
Kaikki 13 aluekandidaattia sijaitsevat kuuden leveysasteen sisällä Kuun etelänavasta. Niiden rajaus on tässä vaiheessa karkeasti 15 x 15 kilometriä, joskin kohteiden koot vaihtelevat hieman.
"Näiden alueiden valinta tarkoittaa, että olemme jättiloikan lähempänä ihmisen paluuta Kuuhun ensi kertaa Apollo-ohjelman jälkeen", kommentoi Mark Kirasich Nasan Artemis-ohjelmasta.
Valinnassa hyödynnettiin etenkin Nasan LRO-kiertolaisluotaimen mittauksia maastosta ja sen ominaisuuksista.
Miehitetty kuulaskeutuminen on määrä tehdä Artemis III -lennolla, jonka tavoiteaikataulu on vuosi 2025. Sitä ennen ohjelmassa on miehittämätön Artemis I -koelento tänä syksynä sekä Kuun kiertoradalle suuntautuva miehitetty Artemis II -lento vuonna 2024.
Nasa valitsi viime vuoden huhtikuussa SpaceX-yhtiön vastaamaan miehitetystä kuulaskeutumisesta Starship-raketillaan. Näillä näkymin Astronautit kuitenkin kuljetetaan Kuun kiertoradalle SLS-kantoraketilla laukaistulla Orion-aluksella. Kuun pinnalta nousemisen jälkeen miehistö myös palaa maapallolle Orion-aluksella.
Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)
Liity jäseneksi, saat Tähdet ja avaruus -lehden jäsenetuna
Liity jäseneksi