Scientific American -lehden keräämän datan mukaan nestemäistä vettä löytyy jääkuiden sisuksista noin 27-63 kertaa niin paljon kuin maapallolta.

Arvion mukaan suurin valtameri voisi piilotella Jupiterin Ganymedes-kuun sisuksissa. Siellä nestemäistä vettä saattaisi olla 33-kertainen määrä maapalloon verrattuna, mutta määrä on hyvin epävarma.

Ganymedes on aurinkokunnan suurin kuu ja hieman Merkurius-planeettaa isompi, mutta vain puolet sen massasta. Viime vuonna esitettiin hypoteesi useista päällekkäisistä valtameristä sen sisuksissa.

Toiseksi suurin valtameri löytyy joko Saturnuksen Titan-kuun tai Jupiterin Kallisto-kuun sisuksista. Titanin valtameri on arviolta 200 kilometrin syvyydessä. Vesijää toimii Titanin peruskalliona ja kuun pinnalla olevat järvet muodostuvat todennäköisimmin metaanista ja etaanista. Kallisto, sisältää sekin nykyarvion perusteella 12-14 kertaa niin paljon vettä kuin Maan valtameret.

Kuuluisin pinnanalainen valtameri on Jupiterin Europa-kuulla, joka on hieman Maan Kuuta pienempi. Siellä valtameren päällä on arvioitu olevan 15 kilometriä paksu jääkuori. Todennäköisesti Europan valtamerta päästään tutkimaan ensimmäisenä, tutkaluotaimia on suunnitteilla laukaistavaksi ensi vuosikymmenen puolivälissä.

Myös pienen 500 kilometrin kokoisen Enceladus-kuun sisällä arvioidaan olevan nestemeri. Sen tilavuus on kuitenkin vain 0,1-kertainen Maan valtameriin nähden.

Todennäköisesti nykyarvioissa on suuria heittoja todellisuuteen nähden. Arviot paranevat sitä mukaa, kun saadaan parempia luotainhavaintoja ja niitä selittäviä tietokonesimulaatioita.

Aiheesta lisää Scientific American (englanniksi)