"Jos vain ajattelet lennon valtavuutta ja minkälainen valmistelu siihen kului - laukaisualustan uudistaminen, valvontahuoneen valmistelua, aluksen rakentamista, Falcon 9:n saattamista valmiiksi sekä kaikkea lentoon tarvittavaa analyysia - se on ollut hurja työ", tiivisti Steve Stich. Stich on Nasan kaupallisten yhteistyölentojen varajohtaja.

Laskeutumisen seurannan voi katsoa YouTube-videolta.

Dragon 2 eli Dragon-aluksen miehitetty versio laukaistiin testilennolleen viikko sitten lauantaina. Kansainväliseen avaruusasmaan se telakoitui sunnuntaina. Vaikka alkujaan puhe oli aluksen nappaamisesta avaruusaseman robottikäsivarrella, lopulta aluksen annettiin telakoitua autonomisesti.

Venäjän avaruushallinto suhtautui aluksi Dragonin lentoon hieman skeptisesti. He varoittivat automaattitelakoinnin vaaroista, mutta onnittelivat Nasaa lennosta onnistuneen telakoinnin jälkeen.

Kun Yhdysvallat saa jälleen oman pääsyn avaruuteen, menettää Venäjä noin 350 miljoonan euron vuositulot Sojuz-aluksensa lentolipuista.

Ennen ensimmäistä miehitettyä lentoa tehdään alukselle vielä yksi iso kriisitilanteen testi. Kesäkuulle suunnitellulla lennolla alus irrotetaan kantoraketista kesken laukaisun. Näin simuloidaan teknistä ongelmaa noin puolitoista minuuttia laukaisun jälkeen.

Nasa arvioi ensimmäisen miehitetyn Dragon 2 -lennon tapahtuvan aikaisintaan heinäkuussa. Tuolloin kahden astronautin on määrä matkustaa kahdeksi viikoksi Kansainväliselle avaruusasemalle.

Ensimmäinen rutiinilento, jossa neljä astronauttia matkaa puolen vuoden komennukselle avaruusasemalle, voisi puolestaan tapahtua tämän vuoden loppupuolella. 

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)