"Noin 100 000 vuotta kestävän siirtymävaiheen aikana planeettoja kiertävät kuut sinkoutuvat pois", kertoo Fathi Namouni Nizzan yliopistosta Ranskasta Science-lehden haastattelussa. "Jos kuita löytyy kuumien jupiterien läheltä, niiden täytyy olla planeettojen myöhemmin nappaamia, kuten Neptunusta kiertävän Tritonin."

Siirtymävaihe on aika, jolloin mahdollisesti kauempana syntyneet planeetat vaeltavat lopullisille paikoilleen, mikä tapahtuu hieman niiden muodostumisen jälkeen. Aurinkokunnassa sekä Jupiteria että Saturnusta kiertää suuri joukko erikokoisia kuita. Ne pysyvät stabiileilla radoilla, koska planeetat ovat niin kaukana Auringosta.

Ensimmäisten eksokuiden löytymistä on pidetty mahdollisena jo lähivuosina havaintotekniikkojen kehittyessä. Namounin tutkimuksen valossa tätä saatetaan joutua odottamaan jonkin verran kauemmin, sillä helpoiten havaittavilta eksoplaneetoilta kuita tuskin löytyy.

Aiheesta lisää Science (englanniksi)