Monet laskeutujista ovat Nasan Commercial Lunar Payload Services -ohjelmassa toteutettavia Nasan maksamia luotainlentoja.

Ensimmäisenä on vuorossa Astrobotic-yrityksen Peregrine-1-laskeutuja, jota valmisteltiin aiemmin jo jouluaatolle.

Kuun pohjoiselle pallonpuoliskolle laskeutuva luotain vie mukanaan muutamia tiedehyötykuormia ja muistoesineitä. Näillä näkymin lento starttaa 8. tammikuuta kello 9.18 Suomen aikaa. Laskeutuminen Kuuhun on noin kuukautta myöhemmin. Laukaisussa lisäjännityksenä on ensimmäistä kertaa lentävä ULAn Vulcan Centaur -kantoraketti.

Seuraavat laskeutumiset tehdään Intuitive Machines -yrityksen Nova-C-laskeutujalla, joka laukaistaan käytössä koetellulla Falcon 9 -kantoraketilla.

Ensimmäinen lento eli IM-1 on valmisteilla helmikuulle. Se kuljettaa viisi Nasan hyötykuormaa sekä useita muita laitteistoja Kuun eteläiselle napa-alueelle.

Vuoden 2024 puoliväliin tähtäävä IM-2-lento puolestaan kuljettaa Nasan rakentamaa PRIME-1-porauslaitteistoa, jolla halutaan tutkia käytännössä mahdollisia jääesiintymiä pinnan alla. Samalla lennolla laukaistaan Kuun kiertoradalle tietoliikennelinkkinä toimiva kiertolainen.

Isoin ja jännittävin luotain, Nasan oma VIPER-mönkijä, on vuorossa vuoden lopulla marraskuussa. Peräti 430 kilon massaisen mönkijän päätehtävänä on päästä ajelemaan Kuun etelänavan lähistön varjoisille alueille. Tiimi raportoi viime viikolla matkaan lähetettävän mönkijän olevan jo puolivalmiiksi rakennettu.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)