Kuluva vuosi on tuonut paljon uutta tietoa New Horizons -luotaimen Pluto-ohituksen sekä Dawn-luotaimen Ceres-kuvien myötä. Myös aurinkokunnan ulkolaidalta löytyvien pienten, jäisten kohteiden lista muuttuu vähitellen.

Vertailussa olevat kuvat Plutosta ja Kharonista eivät ole aitoja, vaan perustuvat pintatekstuurien ja -topografioiden luomiseen ja renderointiin. Ne vastaavat silti pitkälle sitä, jollaisina ne näkisimme.

Monilla kaukaisimmista kappaleista kokoarviot perustuvat vain niiden kirkkauteen. Niissä voi olla isojakin virheitä riippuen kohteen pinnan heijastavuudesta. Tarkkoja mittoja saadaan, kun pienkappale kulkee tähden edestä ja tähden peittymisaika pystytään mittaamaan.

Kappaleiden pyöreä muoto on painovoiman aiheuttama. Karkeasti raja menee noin 500 kilometrin halkaisijassa. Sitä pienemmät kappaleet saattavat olla selvästi epäsäännöllisen muotoisia, mutta sitä isommat ovat yleensä pyöreän symmetrisiä elleivät ne pyöri nopeasti.

Kuvasta erottuu selvästi soikea kääpiöplaneetta Haumea, joka pyörii akselinsa ympäri alle neljässä tunnissa. Kappale on kooltaan noin 1950 x 1530 x 990 kilometriä.

Aiheesta lisää Planetary Society (englanniksi)

Aiempi kuvakollaasi kuvatuista asteroideista ja komeetoista