Lehtien verkkosivujen mukaan kyseessä on tulivuoritoiminta. Toisaalta, pikkuplaneetoilla - joista Ceres on suurin 950 kilometrin halkaisijoineen - on aina sanottu olevan vettä, joten ei ole ihme, että ilmiön syyksi on arveltu myös jäätä, joka tunnetusti heijastaa hyvin (auringon) valoa.