“Nappasimme tuhansia kuvia Marsin lähestymisen ja ohituksen aikana planeetan pinnasta ja sen kaasukehästä”, sanoo Jim Bell Psyche-tiimistä.

Tärkein syy ohitukseen oli säätää luotaimen rataa lisäämällä vauhtia ja säätämällä radan kaltevuutta, mutta samalla Mars toimi myös testauskohteena luotaimen instrumenteille.

“Ohituksen data antaa ainutlaatuisen ja tärkeän mahdollisuuden kalibroida ja arvioida kameroiden suorituskykyä. Saamme myös kokeiltua Psychen kohtaamiseen tarkoitettujen kuvankäsittelytyökalujemme varhaisia versioita”, Bell jatkaa.

Lähiohituksessaan luotain kuvasi myös Marsin eteläisen napajäätikön, joka on noin 700 kilometrin kokoinen. Luotaimen multispektrikamera taltioi myös Marsin pinnan eroja värikorostettuun kuvaan.

Lisäksi luotain teki havaintoja Marsin magneettikentästä sekä Marsin pinnan koostumuksesta.

Psyche-luotain starttasi matkaan lokakuussa 2023. Saavuttuaan 230 kilometrin kokoisen Psyche-asteroidin kiertoradalle elokuussa 2029 sen on määrä kerätä havaintoja 21 kuukauden ajan.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)