Sama auringonpilkku on havaittavissa nyt peräti kolmannella 27 vuorokautta kestävällä kierroksellaan Auringon ympäri. Suurin osa auringonpilkuista pysyy näkyvissä vain muutamien viikkojen ajan.

Pilkun alueella on tapahtunut jo kaksi voimakkaimpaan eli X-luokkaan kuuluvaa flare-purkausta. Tämän vuoden voimakkain flare-purkaus ja samalla yksi meneillään olevan Auringon aktiivisuusmaksimin suurimmista tapahtui pilkun alueelta 25. helmikuuta.

Flare-purkaukseen liittyi myös koronan massapurkaus, joka lennätti avaruuteen runsaasti varautuneita hiukkasia. Purkaus suuntautui enimmäkseen Maan ohi, mutta aiheutti silti revontulimyrskyn viime torstai-iltana.

Kyseisenä 27.-28.2. välisenä yönä revontulia havaittiin aina Brittein saarilla asti. Suurin osa Suomesta oli pilvessä. Lähinnä Savonlinnan ja Joensuun suunnalla oli selkeämpää ja siellä nähtiin upea revontulinäytelmä, josta saapui havaintoja Ursan Taivaanvahti-palveluun.

On mahdollista, että rajuimman eli X-luokan flare-purkauksia sattuu vielä tämän viikon aikana. Sunnuntai-iltana avaruussäätä ennustava Yhdysvaltojen sää- ja valtamerentutkimusorganisaatio NOAA piti todennäköisyyttä sellaiselle kolmen vuorokauden kuluessa 30 prosentissa ja heikommalle M-luokan purkaukselle 70 prosentissa.

AR11990:n lisäksi myös sen viereen syntynyt kolmen suurehkon auringonpilkun alue AR11991 on osoittanut kovaa aktiivisuutta. Pilkkuryhmät ovat suuntautuneina Maan puolelle Aurinkoa lähipäivinä. Tuoreet tiedot ennusteista saa esimerkiksi Spaceweather.com-sivustolta.

Auringon aktiivisuudessa eletään tällä hetkellä vielä huippuaikaa. Viime kuukausien pilkkuluvut ovat olleet suunnilleen yhtä korkeita kuin meneillään olevan maksimin ensimmäisessä piikissä kaksi vuotta sitten.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)