Toukokuun 10. päivänä 2024 alkoi voimakkain geomagneettinen myrsky yli kahteenkymmeneen vuoteen. Myrskyn aikana revontulia havaittiin poikkeuksellisen etelässä.

Myös miljoonat ihmiset eri puolilla maailmaa pääsivät todistamaan revontulia ja jakamaan havaintojaan verkossa. Kansalaisten ottamat kuvat tuottivat arvokasta aineistoa tutkijoille, sillä monilla eteläisemmillä alueilla on hyvin vähän revontulten tutkimukseen tarkoitettuja mittauslaitteita. 

Kansainvälinen ARCTICS-työryhmä koosti kansalaisten havaintojen avulla dataa myrskystä ja julkaisi ne Geoscience Communication -tiedelehdessä. Tutkijat hyödynsivät vastauksia yli 30 maasta ja yhdistivät ne Ursan Taivaanvahti-tietokannan revontulihavaintoihin. 

Havainnoissa mainittiin usein punaisia ja violetteja tai vaaleanpunaisia värejä, jotka olivat paljain silminkin nähtävissä vihreän värin lisäksi.

”Punaisten sävyjen näkyminen revontulissa kertoo, että avaruudesta tullut elektronisade, joka tuotti revontulia, sisälsi suuria määriä niin kutsuttuja matalaenergeettisiä hiukkasia. Nämä hiukkaset päätyivät ilmakehään yli 150 kilometrin korkeudella”, sanoo Ilmatieteen laitoksen tutkija Maxime Grandin. 

Tutkijoiden mukaan viime vuosi oli sinänsä poikkeuksellinen revontulien kannalta, että Aurinko oli tuolloin aktiivisuussyklinsä huipulla. Auringon aktiivisuus muuttuu 11 vuoden jaksoissa. 

Aiheesta lisää Ilmatieteen laitos