[Päivitetty 12.1. klo 13.36] Ensimmäinen kappaleista ilmestyi Suomen ilmatilaan lauantaina kello 14.22.

"Havaitsin silmänurkassa auton tuulilasin ylälaidasta ilmestyvän lentokoneen", kertoo Toni Sjöroos Karkkilasta. "Kohdistettuani katseeni kohteeseen kuvittelin sen seuraavaksi olevan ilotulitusraketin. Se kuitenkin liikkui taivaalla ylhäältä alaspäin ja sen nopeus oli ilotulitusrakettia suurempi. 2-3 sekunnin jälkeen kohde sammui yllättäen."

Ilmiö muistutti kuin korkealla lentävää matkustajalentokonetta, jonka perässä seurasi noin kolmen koneen mitan pituinen tiivistymisvana. Itse lentokoneen tilalla oli kirkkaan valoisa piste.

"Tulipallo oli niin kirkas että se jätti jälkikuvan silmiin. Jos sitä pitäisi verrata johonkin, niin ehkä sähköhitsauksen valoon nähtynä noin 200-300 metrin päästä", arvioi Helsingissä ilmiön nähnyt Jyrki Leskelä.

Tähän asti ilmiöstä on saapunut Ursan tulipallotyöryhmälle parisenkymmentä havaintoa eri puolilta Etelä-Suomea. Päivätulipallo nähtiin muun muassa Vihdissä, Hyvinkäällä, Helsingissä, Porvoossa, Lahdessa, Asikkalassa, Pukkilassa, Mikkelissä, Tampereella, Jämsässä ja Virroilla.

Kai Hämäläinen oli Vantaalla Kehä III:lla, kun tähdenlento ilmestyi näkyviin. "Yli 20 vuoden tähtiharrastustaipaleella tämä oli allekirjoittaneen ensimmäinen päivämeteori, mikä on hauskaa", Hämäläinen totesi.

Aamuyöllä meteoriitti Lounais-Suomeen

Yhtä tervetullut yllätys odotti Nurmijärven Rajamäellä tähtiharrastaja Mikko Päivistä. Sunnuntaiaamuna hän selasi meteorikameralleen kertyneitä kuvia. Aamuyön 10.1. kello 5.10 kohdalta löytyi viikonlopun toinen iso meteoroidi. Se oli saapunut maamme ylle hyvin samankaltaisella radalla kuin lauantain päivätulipallo.

"Tämän videon kohdalla loputkin perheestä heräsi ilonkiljahduksiini", Päivinen naurahtaa. "Video muistuttaa siitä kuinka kiviä todella putoaa avaruudesta maapallolle."

Saman kohteen onnistuivat valokuvaamaan tähtiharrastajat Jari Tuukkanen Karstulassa, Timo Kantola Pieksämäellä, Jarmo Moilanen Vaalassa ja Risto Hiltunen Järvenpäässä. Lisäksi kohde tallentui Arto Oksasen mukaan Jyväskylän Nyrölässä revontulikameralle.

Useamman havaintoaseman kuvat mahdollistavat erittäin tarkan mallinnuksen. Tulipallotyöryhmän matemaatikko Esko Lyytinen laski, että tulisesta ilmalennosta selvisi pieni, noin 200-400 gramman meteoriitti maanpinnalle asti.

Arvioitu putoamisalue (keltainen merkki) on merkitty mallinnukseen kappaleen lentoradasta. Putoamisalue on Yläneellä, joka viime vuonna liittyi osaksi Pöytyän kuntaa.

Tämänkokoisen meteoriitin löytäminen on erittäin vaikeaa, mutta vielä mahdollisuuksien rajoissa. Esimerkiksi Keski-Euroopan tulipalloverkko pitää etsittävän meteoriitin alarajana 250 grammaa. Sitä pienempiä ei lähdetä etsimään, koska niiden löytäminen on käytännössä toivotonta.

Tulipallohavainnot voi raportoida tällä lomakkeella.