Taivaalla liikkuneen oudon valoilmiön aiheuttaja oli laukaistu tuntia aikaisemmin Floridasta. Kyseessä oli Falcon 9 -raketin ylin vaihe, jonka ylijäämäpolttoaine levisi avaruuteen.

"Valo oli kuin appelsiini käden etäisyydellä", kertoo ilmiötä Brisbanessa havainnut Destin Sparks Tähdet ja avaruus -lehdelle. "Sillä oli hyvin kirkas keskusta ja se levisi spiraalina ulospäin. Sitä oli häikäisevää katsella sen pyöriessä taivaalla ja liikkuessa lännestä itään."

Noin 250 kilometrin korkeudella nopeasti liikkuneen ilmiön kontrasti oli suurempi taustataivaaseen nähden kuin mitä valokuvat kykenevät välittämään.

Kaiken kaikkiaan ilmiö oli hyvin erilainen kuin mikään, mitä ihminen normaalisti näkee taivaalla. Ei siis ihme, että se tuotti lukuisia UFO-raportteja, joista monissa rakettiselitys haluttiin heti kiistää.

Kohde näkyi noin kello 5.50 paikallista aikaa Australian itärannikolla. Juuri tämän alueen yli kulki Floridasta laukaistun raketin rata. "Tajusin nopeasti, ettei se ollut Kuu, mutta se valaisi kuin pyrstötähti liikkuen eteläiseltä taivaalta koilliseen", kuvaili yksi havaitsijoista.

Rakettivaiheen ympärille levinneen pilven aiheutti todennäköisesti laukaisusta yli jäänyt rakettipolttoaine. Pilvi muistutti hieman muodoltaan Norjan joulukuista spiraalia. Toisin kuin tuolloin, Australian valo ei luultavasti aiheutunut polttoaineen palamisesta, vaan auringonvalon heijastuksesta.

Aiheesta lisää Discovery (englanniksi)

Video rakettispiraalista YouTubessa

Aiheesta lisää Herald Sun