Tähtitieteilijät ovat tutkineet Linnunradan laitamien nopeasti liikkuvia tähtiä. Tällaiset tähdet saavat valtavan vauhtinsa tyypillisesti käytyään lähellä supermassiivista mustaa aukkoa. 

Noin puolet analysoiduista tähdistä näytti tulevan Linnunradan supermassiivisen mustan aukon luota. Toinen puoli joukosta vaikutti saapuvan Suuresta Magellanin pilvestä. 

Analysoituaan tähtien ominaisuuksia tutkijat päättelivät, että Suuressa Magellanin pilvessä täytyy olla noin 600 000 Auringon massainen musta aukko.

“Ainoa selitys, jonka pystymme keksimään tälle datalle, on hirviömäinen musta aukko naapurigalaksissamme”, sanoo Scott Lucchini Harvard-Smithsonianin astrofysiikan keskuksesta.

Supermassiivisten mustien aukkojen mittakaavassa kyseessä on kuitenkin höyhensarjalainen. Esimerkiksi Linnunradan mustalla aukolla on massaa neljän miljoonan Auringon verran.

Suuri Magellanin pilvi on Linnunradan suurin seuralaisgalaksi, joka sijaitsee noin 160 000 valovuoden etäisyydellä meistä. Parin miljardin vuoden päästä tämä kääpiögalaksi ja sen musta aukko sulautuvat Linnunrataan.

Galaksi on taivaalla niin etelässä, ettei se näy Suomesta käsin.

Aiheesta lisää Harvard-Smithsonianin astrofysiikan keskus (englanniksi)