Centaurus A:ta, joka on eteläisen pallonpuoliskon komeimpia galakseja, kuvattiin Australian Murchison Widefield Array -teleskoopilla.

Tuloksena saatiin tähän mennessä kokonaisvaltaisin näkymä tämän meistä noin 12 miljoonan valovuoden päässä sijaitsevan galaksin radiosäteilyyn.

Galaksin ytimen mustan aukon suihkujen aiheuttamat vastakkaisiin suuntiin lähtevät "radiokuplat" muodostavat 1,8 miljoonan valovuoden pituisen rakenteen. Taivaalla ne levittäytyvät peräti kuudentoista täydenkuun pituiselle alueelle.

"Aiemmat radiohavainnot eivät voineet käsitellä suihkujen äärimmäistä kirkkautta ja yksityiskohdat laajemmalla alueella galaksin ympärillä olivat vääristyneet", sanoo Benjamin McKinley ICRAR-keskuksesta. "Uusi kuvamme kuitenkin ylittää nämä rajoitukset".

Havainto vahvistaa tuoretta "kaoottisen kylmäkertymisen" (Chaotic Cold Accretion) teoriaa. Sen mukaan kylmän kaasun pilvet tiivistyvät galaktisessa halossa ja satavat galaksin keskialueille syöttäen supermassiivista aukkoa.

"Musta aukko reagoi kiivaasti laukaisemalla energiaa takaisin radiosuihkuina, jotka paisuttavat teleskoopin kuvassa näkemiämme mahtavia ulokkeita", sanoo McKinley.

Aiheesta lisää ICRAR (englanniksi)