Linnunradan keskustan gammasäteily on voimakkaampaa kuin alueella havaitut kohteet antavat syytä olettaa.

Ilmiö on pitkään ihmetyttänyt astronomeja. Gammasäteilyn syyksi on epäilty pimeää ainetta, mutta tähtitieteilijät eivät toisaalta vielä ymmärrä, mistä pimeä aine koostuu.

Australian kansallisen yliopiston (ANU) tutkijat ovat nyt ehdottaneet ylimääräisen säteilyn tulevan nopeasti pyörivistä neutronitähdistä eli pulsareista.

Tarkemmin ottaen kyse olisi pulsareiden erityisen nopeasti, noin 100 kertaa sekunnissa, pyörivästä alaluokasta.

"Tutkijat ovat aiemmin havainneet gammasäteilyä yksittäisistä millisekuntipulsareista, joten me tiedämme, että nämä kohteet lähettävät gammasäteilyä", sanoo Roland Crocker ANUsta.

Fyysikoiden mallin mukaan säteilymäärän selittämiseen tarvitaan noin 100 000 tällaista pulsaria. Crocker sanoo, että esimerkiksi Andromedan galaksin gammasäteily on pääasiassa millisekuntipulsareiden aiheuttamaa.

Aiheesta lisää Australian National University (englanniksi)