Nasan Chandra-teleskooppi ja Neil Gehrels Swift -observatorio ovat havainneet kaukaista kaksoisjärjestelmää nimeltä V404 Cygni. Kuvattu kohde sijaitsee 7 800 valovuoden päässä maapallolta.

Järjestelmä koostuu mustasta aukosta sekä sen pienestä kumppanitähdestä, josta musta aukko imee ainetta itselleen. Mustan aukon ympärille kerääntyvä ainekiekko tuottaa röntgensäteilyä, joten siksi tällaisia järjestelmiä kutsutaan röntgenbinäärikohteiksi.

Kuvassa näkyvät renkaat eivät kuitenkaan kierrä mustaa aukkoa, vaan ne johtuvat maapallon ja V404 Cygnin välissä sijaitsevista pölypilvistä.

Ilmiötä voi verrata haloihin, jossa havaitsijan ja valonlähteen (esimerkiksi Auringon) välissä olevat jääkidepilvet luovat taivaalle valorenkaita. Tässä mustan aukon synnyttämät röntgensäteet osuvat useisiin matkan varrella oleviin pölypilviin luoden ainakin kahdeksan erillistä rengasta.

Renkaat paljastavat tietoa paitsi mustan aukon käyttäytymisestä, myös yksityiskohtia avaruudessa leijuvista pölypilvistä.

Mitä suurempi rengas, sitä lähempänä pilvi on maapalloa. Lisäksi säteilyä analysoimalla pystyttiin selvittämään pilvien koostumusta ja tiheyksiä.

Kaavakuva röntgensäteiden kulusta

Aiheesta lisää Chandra (englanniksi)