Eräs mielenkiintoisimmista tiedetuloksista liittyy Linnunradan tasossa esiintyvään poikkeavaan mikroaaltosäteilyyn (Anomalous Microwave Emission). Pitkillä aallonpituuksilla "ylimääräisenä" havaittavan säteilyn alkuperä on aiemmin ollut lähinnä arvailujen varassa.

"Olemme nyt melko varmoja, että säteily tulee nanokoon pyörivistä pölyhiukkasista, jotka pyörivät jopa kymmenen miljardia kierrosta sekunnissa", kertoo Clive Dickinson Manchesterin yliopistosta. "Ne ovat pienimpiä tunnettuja pölyhiukkasia ja koostuvat vain 10-50 atomista."

Oheiseen ylempään kuvaan on merkitty zoomattuina poikkeavan mikroaaltosäteilyn lähdealueita. Planckin mittausten tarkkuus on mahdollistanut säteilylähteiden tunnistamisen huomattavasti aiempaa paremmin.

Alempi kuva esittää noin 10 000 tunnistetun tähtiä synnyttävän pilven sijainnit. Suurin osa niistä on Linnunradan tasossa (kuvan vaakataso), mutta ne ulottuvat rihmamaisina myös tason ulkopuolelle. Pilvikeskittymissä kaasu jäähtyy ja tiivistyy tähtialkioiksi.

Planck laukaistiin avaruuteen 14. toukokuuta 2009. Monista muista avaruusteleskoopeista poiketen se ei kuvaa erikseen tiettyjä kohteita, vaan skannaa taivasta jatkuvasti. Seuraava Planckin datajulkistus on luvassa vasta vuonna 2013.

Aiheesta lisää ESA (englanniksi)