Tutkijat seurasivat vuonna 2012 löydettyä nopeaa radiopurkauskohdetta FBR 121102 neljän vuoden ajan observatorion Lovell-teleskoopilla.

Yhdistämällä havainnot aiemmin julkaistuun dataan he tunnistivat 90 päivän purkausjakson, jota seuraa 67 päivän hiljainen jakso. Kaikkinensa FBR 121102:n sykli on siis 157 päivän mittainen.

"Tämä on innostava tulos, koska se on vasta toinen kohde, jossa uskomme näkevämme säätelyä purkausaktiviteetissa. Jaksollisuuden tunnistaminen asettaa tärkeitä rajoituksia purkausten alkuperälle", sanoo Kaustubh Rajwade Manchesterin yliopistosta.

Pitkä syklisyys näyttäsi rajaavan pois mallin, jossa purkausten lähde olisi pyörimisakseliltaan huojuva, voimakkaasti magnetisoitunut neutronitähti.

Tutkijoiden mukaan jaksollisuus viittaa pikemminkin massiivisen tähden, neutronitähden tai mustan aukon rataliikkeeseen jonkin toisen kohteen ympärillä.

Suurin osa nopeista radiopurkauksista on kertaluontoisia välähdyksiä. Vain yhdeltä toiselta toistuvasti purkauksia lähettävältä kohteelta on aiemmin tunnistettu jaksollisuus. Se on huomattavasti lyhyempi, 16 päivän mittainen.

"Lisää havaintoja suuremmasta määrästä nopeita radiopurkauksia tarvitaan selvän kuvan saamiseksi näiden periodisten kohteiden alkuperästä", sanoo Duncan Lorimer Virginian yliopistosta.

Aiheesta lisää Manchesterin yliopisto (englanniksi)