"Kaasun ominaisuudet viittaavat siihen, että nämä kaksi galaksia ovat ohittaneet toisensa läheltä kaukaisessa menneisyydessä", kertoo Jay Lockman Kansallisesta radioastronomian observatoriosta NRAO:sta. "Mahdollisen kaasusillan tutkiminen voi antaa meille avaimet molempien galaksien kehityksen ymmärtämiseen."

Tarkat havainnot erottivat virrasta myös kuusi tiheämpää kaasumöykkyä. Näiden nopeus maapallon suhteen on suunnilleen sama kuin galaksikaksikolla, joten ne vahvistavat väitettä, että kaasuvana todella kulkee galaksien välillä eikä ole vain katselusuunnasta johtuva harha.

Andromedan ja Kolmion galaksit sijaitsevat 2,6 ja 3 miljoonan valovuoden päässä maapallosta. Andromedan galaksi on meitä lähinnä oleva suuri galaksi. Se on myös kaukaisin kohde, jonka pystyy vaivattomasti näkemään paljain silmin pimeällä taivaalla.

Aiheesta lisää NRAO (englanniksi)