Nykykäsityksen mukaan maailmankaikkeuden ensimmäiset tähdet olivat valtavia jättiläisiä nykyisiin tähtiin verrattuna.

“Varhaiset teoreettiset tutkimukset viittaavat siihen, että [maailmankaikkeuden ensimmäisien eli] populaatio III -tähtien massat olivat muodostuessaan 40–500 Auringon massaa”, Taiwanissa sijaitsevan Academia Sinican tähtitieteilijät kirjoittavat tuoreessa tutkimusartikkelissaan.

"Ne ylittävät reilusti tähtien tyypilliset massat paikallisessa maailmankaikkeudessa."

Heidän tekemiensä tietokonesimulaatioiden perusteella ympäristön turbulenttisuudella on kuitenkin ollut paljon luultua suurempi rooli ensimmäisten tähtien muodostumisessa. 

Simulaatioiden avulla tutkijat huomasivat, miten kaasuvirtaukset törmäsivät toisiinsa luoden turbulenssia. Siten tähtiä synnyttäneet pilvet ovat voineet jakautua ja muodostaa useampia pieniä tähtiä yksittäisten suurien tähtien sijaan.

Tulos selittää tähtitieteilijöitä jo pitkään askarruttanutta arvoitusta.

Ensimmäiset tähdet levittivät raskaita alkuaineita ympäri maailmankaikkeutta. Jos nämä tähdet olivat järjestään niin massiivisia kuin on oletettu, raskaita alkuaineita pitäisi näkyä enemmän niitä seuranneissa toisen sukupolven tähdissä.

Aiheesta julkaistu tutkimus (englanniksi)