3 miljoonaa dollaria mustan aukon kuvaajille – yksi palkituista on Tuomas Savolainen
Tämän vuoden Breakthrough Prize -palkinnon Fundamental Physics -kategoriassa saa EHT-yhteistyöhanke. Siinä otettiin ensimmäistä kertaa kuva mustasta aukosta.
Palkinnon jakavien 347 tutkijan joukossa on mukana yksi suomalainen, Tuomas Savolainen Aalto-yliopiston Metsähovin radiotutkimusasemalta.
Event Horizon Telescope -yhteistyöhankkeen ottama ensimmäinen kuva mustasta aukosta julkistettiin 10. huhtikuuta. Havaintokohteena oli Messier 87 -galaksin ytimen supermassiivinen musta aukko. Hankkeesta kerrottiin tarkemmin Tähdet ja avaruus -lehden numerossa 4/2019.
"Palkinto oli iso ja hieno yllätys niin minulle kuin muillekin kollaboraation jäsenille", kommentoi Tuomas Savolainen palkintoa Tähdet ja avaruus -lehdelle. "Kollaboraation jäsenet eivät [sen johtajaa] Shep Doelemania lukuun ottamatta myöskään tienneet palkinnosta ennen eilistä."
Breakthrough-palkinnot jaetaan vuosittain kategorioissa Fundamental Physics, Mathematics ja Life Sciences. Jokaisen palkinnon arvo on kolme miljoonaa dollaria. Event Horizon Telescope -yhteistyöhanke jakaa palkintosumman tasan kaikkien sen tutkijoiden kesken.
"Seuraavaksi suunnitelmissamme on tehdä ensimmäinen video, jossa näkyisi kaasun liike mustan aukon ympärillä", Savolainen kertoo Aalto-yliopiston tiedotteessa.
Tällä hetkellä Savolainen työskentelee Linnunradan keskellä sijaitsevan Sagittarius A*:n supermassiivisen mustan aukon havaintoaineiston parissa.
"Materian kiertoaika aukon lähellä on parinkymmenen minuutin luokkaa, joten Sagittarius A*:n tapauksessa liikkeen huomioiminen voi olla jopa välttämätöntä datan ymmärtämiseksi. Messier 87:n tapauksessa kiertoaika on useita päiviä, joten pari viikkoa havaintoaikaa voisi riittää mielenkiintoisiin tuloksiin", Savolainen selittää Tähdet ja avaruus -lehdelle.