MY Camelopardalis -kaksoistähti koostuu Aurinkoa 38 ja 32 kertaa massiivisemmista sinisistä jättiläistähdistä. Havainnot vahvistavat hypoteesia siitä, että kaikkein suurimmat tähdet syntyvät aina usean tähden sulautuessa yhteen.

Tutkimus aiheesta ilmestyi Astronomy & Astrophysics -julkaisussa.

MY Camelopardalis -tähden on pitkään tiedetty olevan massiivinen, mutta kymmenen vuotta sitten sen huomattiin olevan kaksoistähti, jonka tähdet peittävät toisensa vain 1,2 vuorokauden välein kiertäessään yhteistä massakeskipistettä. Tähdet ovat kooltaan noin 700 kertaa Aurinkoa suurempia ja voimakkaasti venyneitä keskinäisen vetovoiman vaikutuksesta.

Kyseessä on yksi massiivisimmista tunnetuista kaksoistähdistä. Mielenkiintoiseksi parin tekee myös se, että tähdet ovat hyvin nuoria, arviolta kahden miljoonan vuoden ikäisiä. Näin suurten jättiläistähtien kehitys supernovaksi kestää korkeintaan kymmeniä miljoonia vuosia.

Tähtien keskinäinen liike on mahdollistanut niiden ominaisuuksien päättelyn havainnoista. Tutkijat mallintavat tähtien olevan sulautumassa yhteen jo ennen kuin ne ehtivät kehittyä kovin paljon nykyistä pidemmälle.

Tutkimus pohjautuu havaintoihin Calar Alto -observatorion 2,2-metrisellä teleskoopilla. Myös tähtiharrastajat osallistuivat kaksoistähden kirkkautta kuvaavan valokäyrän määrittämiseen.

Aiheesta lisää Universidad de Alicante (englanniksi)