Virgin Galactic -yhtiö aikoo toteuttaa ensimmäisen kaupallisen lentonsa avaruuden rajalle kesäkuun lopulla. Kolme henkilöä Italian ilmavoimista ja Italian kansallisesta tutkimusneuvostosta tekee lennolla mikrogravitaatiotutkimusta. 

Matkustajat kokevat muutaman minuutin ajan painottomuuden ja näkevät planeettamme avaruuden mustuutta vasten. Lento ei kuitenkaan yllä varsinaiselle Maan kiertoradalle.

"Avaruuslento esittelee Virgin Galacticin tarjoaman ainutlaatuisen tiedelaboratorion arvon ja voiman", yhtiön tiedotteessa kerrotaan.

Virgin Galacticin toinen kaupallinen lento on suunnitteilla elokuun alkuun. Silloin mukana pitäisi olla myös varsinaisia avaruusturisteja. Tämän jälkeen avaruuslentoja on tarkoitus toteuttaa kuukausittain.

Tällä hetkellä lippu yhtiön VSS Unity -aluksen kyytiin maksaa noin 410 000 euroa. Unity-alus on tehnyt avaruuden rajalle jo viisi testilentoa, joista viimeisin oli toukokuun lopulla.

Lisäksi Virgin Galactic rakentaa parhaillaan uusia avaruuslentokoneita. Niiden pitäisi olla täydessä toimintakunnossa vuonna 2026.

Aiheesta lisää Virgin Galactic (englanniksi)