Kolme kiinalaista taikonauttia palasi tänään maanpinnalle oltuaan kuusi kuukautta Maan kiertoradalla. Cai Xuzhe, Song Lingdong ja Wang Haoze asuivat avaruudessa Kiinan Tiangong-asemalla.

Avaruudessa olonsa aikana taikonautit muun muassa asensivat uuden avaruusromusuojan. Tämä yhdeksän tuntia ja kuusi minuuttia kestänyt avaruuskävely on pisin yhtämittainen aika mitä kukaan on tähän mennessä viettänyt avaruudessa alusten ja asemien ulkopuolella.

Erilaisten asennustöiden lisäksi taikonautit tekivät myös 86 tieteellistä tutkimusta.

Eräs erityisen mielenkiintoinen koe on kuuperän kaltaisesta aineesta valmistetun tiilen asentaminen avaruusaseman ulkopuolelle. Näin selvitetään, miten Kuussa valmistetut tiilet voisivat kestää avaruuden olosuhteita.

Caille lento oli jo toinen matka avaruuteen, sillä hän matkusti Tiangong-asemalle ensimmäisen kerran vuonna 2022. Song ja Wang sen sijaan olivat avaruudessa ensimmäistä kertaa.

Kyseessä oli myös historian nuorin taikonauttimiehistö. Cai on 48-vuotias, kun taas Song ja Wang syntyivät vuonna 1990.