Laukaisu tapahtui kello 12.23 Falcon 9 -kantoraketilla ja Crew Dragon -aluksella Floridan Cape Kennedyn avaruussatamasta.

"Tämänpäiväinen Polaris Dawnin onnistunut laukaisu korostaa, mitä miehitetyissä lennoissa tapahtuu juuri nyt", hehkuttaa Jessica Jensen SpaceX-yhtiöstä.

"Miehistön ja Dragon-aluksen tavoitteet seuraavien päivien aikana osaltaan auttavat SpaceX:ää viemään ihmiskuntaa avaruuteen", hän jatkaa.

Lennon on määrä nousta radalle, joka käy kauimmillaan 1 400 kilometrin korkeudella maanpinnasta eli yli kolminkertaisella ratakorkeudella Kansainväliseen avaruusasemaan verrattuna.

Luvassa on ensimmäinen yksityislennolla toteutettu avaruuskävely. Aluksen ulkopuolelle pääsevät lennon komentaja Jared Isaacman sekä SpaceX-yhtiön Sarah Gillis, kun taas Scott Poteet ja SpaceX:n Anna Menon pysyttelevät Dragon-aluksen sisällä avaruuspuvuissaan. Dragonissa ei ole erillistä ilmalukkoa, joten kaikki ovat puvuissaan ja alus altistetaan avaruuden tyhjiölle avaruuskävelyn ajaksi.

Lennolla testataan laseriin perustuvaa tietoliikennettä Starlink-satelliittien kautta. Tavoitteena on myös 40 erilaista tieteellistä koetta.

Viisi vuorokautta kestävä lento laskeutuu lopulta mereen Floridan rannikolle.

Aiheesta lisää Polaris Dawn (englanniksi)