Nasa on julkaissut terveyssuositusraportin, joka koskee Marsin pölyn vaikutuksia. Suosituksen mukaan alle kymmenen mikrometrin kokoisia Marsin pölyhiukkasia saisi olla hengitysilmassa korkeintaan 0,1 milligrammaa kuutiometrissä. 

Punaisen planeetan pöly muodostaa poikkeuksellisen haasteen, sillä sitä kantautuu erittäin helposti kaikkialle ja se sisältää keuhkoille vahingollisia aineita. Pöly on myös erittäin hienojakoista, joten se tunkeutuu suhteellisen syvälle keuhkoihin. 

Koska Marsin pöly voi kiinnittyä sähköstaattisesti vaatteisiin ja varusteisiin, sitä voi helposti kulkeutua huomattavia määriä sisätiloihin, missä astronautit altistuvat sille jatkuvasti. 

Vaikka miehitetyt lennot punaiselle planeetalle ovat vielä kaukana, Nasan täytyy jo nyt määritellä astronauttien terveyteen liittyvät suojarajat. Siten ne voidaan ottaa huomioon suojapukuja, aluksia ja asumuksia suunniteltaessa.

Aiheesta julkaistu tutkimus (englanniksi)