Nasa avasi 40 vuotta sinetöityinä olleita kuunäytteitä tutkittaviksi

Ensimmäistä kertaa lähes neljään vuosikymmeneen Nasan tutkijat pääsevät käsiksi aiemmin analysoimattomiin kuunäytteisiin. Tällä viikolla Nasa avasi kaksi Apollo 17 -lennolla täytettyä näyteputkiloa.

Kuunäytteet avatiin osana Artemis-ohjelman lentojen valmistelua. Analyysien toivotaan auttavan tulevien kuulentojen suunnittelussa.

"Nykyään pystytään tekemään mittauksia, jotka eivät olleet mahdollisia Apollo-ohjelman vuosina", sanoo Sarah Noble Nasasta. "Näiden näytteiden analysointi maksimoi Apollon tuottaman tieteen. Niiden avulla uusi tutkijasukupolvi pääsee kehittämään tekniikoita, jotka valmistelevat tulevaisuuden kuulentoja 2020-luvulla."

Apollo-lennoilla Kuun pinnalta ja läheltä pintaa kerättiin noin 2 200 näytettä. Yhteismassaltaan ne ovat 382 kiloa. Jo tuolloin Nasa teki päätöksen säilyttää osa näytteistä avaamattomina ja siten paremmin säilöttyinä tulevaisuutta varten.

Kiinnostuksen kohteena ovat etenkin näytteiden helposti haihtuvat aineet. Niihin kuuluu esimerkiksi vesi, jota pidetään Kuun arvokkaimpana luonnonvarana. Vettä esiintyy myös mineraaleihin sitoutuneena.

Nyt avatut näytteet oli säilytetty huolellisesti, mutta ne eivät olleet tyhjiössä. Ensi vuoden puolella on määrä avata myös tyhjiössä säilytettyjä näytteitä, joiden arvioidaan pysyneen vielä paremmin alkuperäiskunnossa.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)