Yhdysvaltojen avaruusjärjestö Nasa on valinnut tulevan kuuaseman sijaintipaikaksi eteläisen napa-alueen. Sieltä käsin on helppo pitää yhteyttä maapalloon. Auringonvaloa on tarjolla tasaisesti, ja astronautit voivat kerätä käyttöönsä vesijäätä.

Napa-alueen yhtenä huonona puolena on se, ettei Aurinko koskaan nouse kovin korkealle horisontista. Tämän takia Aurinko tulee usein olemaan astronauttien näkökentässä haitaten näkemistä.

Osittain ilmakehän puuttumisen takia Auringon valaisemat alueet näyttävät myös hyvin kirkkailta. Kirkkauskontrasti varjoisiin kohtiin nähden on erittäin voimakas. Lisäksi matalalla olevan Auringon takia pitkiä varjoja syntyy runsaasti. 

Nämä kaikki ovat suuria haasteita, sillä ihmissilmät eivät ole kovinkaan hyviä näkemään kirkkaassa valossa. Niillä myös kestää melko pitkään sopeutua suuriin kirkkauden muutoksiin. 

Nasan mukaan Kuun napa-alueiden valo-olosuhteet voivat tehdä yksinkertaisistakin asioista kuten kävelystä haasteellista.

“Kypärän, ikkunoiden ja valaistusjärjestelmien suunnittelun on toimittava toisiaan täydentävästi. Näin saadaan valaistusta ja näkemistä tukeva järjestelmä, jonka avulla miehistö näkee pimeydessä silloinkin kun heidän silmänsä ovat sopeutuneet valoon, kirkkaassa valossa kun ne ovat vielä sopeutuneet pimeään, ja joka suojaa heidän silmiään vammoilta”, Nasa toteaa tiedotteessaan.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)