Kyseessä on hyvin pieni vuoto, eikä ilmanpaineen alenemisen viime yönä huomannut lennonjohto katsonut tarpeelliseksi herättää aseman kuusihenkistä miehistöä sen takia.

Tänä aamuna miehistö kokoontui aseman venäläisessä osassa ennen kuin alkoi etsimään vuodon lähdettä.

Miehistö joutui sulkemaan aseman eri moduuleja päästäkseen selville, missä osassa ongelma sijaitsi. Se paikannettiin lopulta asemassa kiinni olevaan Sojuz-alukseen, joka oli tuonut kesäkuussa astronautteja asemalle.

Vuoto on todennäköisesti seurausta asemaan törmänneestä mikrometeoriitista.

Pieniä vuotoja pystytään etsimään niiden aiheuttaman äänen perusteella. Ääni on liian korkea ihmiskorvalle, mutta ultraääniä kuuntelevalla ilmaisimella vuodot pystytään löytämään.

Kansainvälisellä avaruusasemalla oli ilmavuoto myös vuonna 2004, jolloin siellä oleili kaksi astronauttia. Ultraääni-ilmaisimella tapahtunutta vuodon lähteen etsintää häiritsi tuolloin aseman laitteista tulevat äänet. Kolmen viikon etsinnän päätteeksi vuoto lopulta paikannettiin aseman ikkunassa kiinni olevaan vakuumiputkeen.

Aiheesta lisää Independent (englanniksi)