Tutkijat ovat pitkään miettineet maapallon tulevaa kohtaloa. Ensimmäisen vaihtoehdon mukaan punaiseksi jättiläiseksi laajeneva Aurinko tulee nielaisemaan planeettamme. Tätä ennen Aurinko on kuitenkin menettänyt suuren osan massastaan ja siten myös vetovoimastaan. Toisen näkemyksen mukaan maapallo karkaa heikentyneen Auringon luota aurinkokuntamme laitamille, ja planeettamme loppu olisikin jäätävän kylmä.

"Vaikka näitä kysymyksiä on tutkittu ennenkin, uskomme, että tämä on tähän mennessä paras sekä todennäköisesti myös luotettavin yritys", astronomi Robert Smith kertoo vasta julkistetusta tutkimuksestaan. Smithin aiemmat laskut olivat päätyneet kylmemmän tulevaisuuden kannalle, mutta malleihin nyt lisätty Auringon vuorovesivoima käänsi todennäköisyyden tulisen vaihtoehdon puolelle.

Lue lisää space.com -uutissivuilta (englanniksi)