Nasa ja Qatar aikovat yhdessä kartoittaa autiomaiden pohjavesivarantoja

Pinnanalaisten makean veden esiintymien seurannan kiertoradalta arvioidaan olevan teknisesti mahdollista. Nasa ja Qatar haluavat yhdistää voimansa tulevaisuuden tutkasatelliittiin.

"OASIS olisi ensimmäinen avaruustutka, joka on varta vasten suunniteltu etsimään maapallon pinnanalaista vettä", sanoo James Graf Nasan JPL:stä.

Suunniteltu tutka pystyisi luotaamaan noin kolmen kilometrin paksuisen jään tai lähes sadan metrin hiekkakerroksen alle.

Nasalla on kokemusta suunnitellun kaltaisesta teknologiasta esimerkiksi Mars Reconnaissance Orbiter -luotaimesta.

"Kuumat autiomaat vastaavat ilmastonmuutokseen laajenemalla ja kylmät autiomaat kutistumalla", selittää Essam Heggy Qatarin ympäristö- ja energiainstituutti QEERIsta. "Tutkimalla näitä muutoksia ajavia voimia saamme käsitystä autiomaiden kehityksestä maapallolla."

Pohjois-Afrikassa ja Arabian niemimaalla sijaitsevia pohjavesiesiintymiä käytetään kasteluun, jolloin ne kuluvat paikoin nopeasti loppuun. Vesivarantojen täyttyminen luonnollisesti on usein erittäin hidasta.

Tutkijat haluavat parantaa malleja pinnanalaisesta vedestä ja seurata sen muutoksia, jotta viranomaiset pystyisivät reagoimaan ongelmiin ajoissa.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)