Lokakuussa Maan kiertoradalle laukaistu satelliitti on saanut nimensä amerikansuomalaiselta Verner E. Suomelta (1915-1995). Wisconsinin yliopistossa työskennellyttä Suomea on kutsuttu satelliitteja hyödyntävän meteorologian isäksi.

Nyt julkaistut kuvat muistuttavat jossain määrin Kuussa vuonna 1972 käyneiden Apollo 17 -astronauttien ottamia. Alkuperäistä Blue Marble -nimellä tunnettua kuvaa on kehuttu kauneimmaksi näkymäksi planeetastamme.

Jos maapallo olisi koripallon kokoinen, Suomi NPP -satelliitti kiertäisi sitä noin 1,5 senttimetrin korkeudella pinnasta. Tässä mittakaavassa Kuu sijaitsisi yli 7 metrin päässä pallosta.

Siinä missä Kuuhun matkanneet astronautit pystyivätkin kuvaamaan planeettamme kerralla, Suomi NPP -satelliitin kuvia jouduttiin yhdistämään kokonaisnäkymän luomiseksi.

Suomi NPP:n toivotaan parantavan sääennusteiden tarkkuutta sekä lisäävän tietoa valtamerten olosuhteista.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)