Satelliittimittausten perusteella planeettamme yöpuoli on kirkastunut peräti 16 prosenttia. Syynä on öisin käytettävä valaistus.

Havainnot perustuvat vuosien 2014 ja 2022 välisiin mittauksiin. Sen jälkeen tilanne on todennäköisesti pahentunut entisestään.

Paikoitellen valoisuus on tosin vähentynyt. Näin on käynyt alueilla, jotka kärsivät sodasta tai luonnonmullistuksista, mutta myös energiansäästöllä ja valosaasteen vähentämisellä on ollut selvä vaikutus.

"Kirkastuminen johtuu enimmäkseen kehittyvistä maista, kuten Intiasta, Kiinasta ja osasta Afrikkaa", toteaa Zhe Zhu Connecticutin yliopistosta. 

"Näemme myös himmenemisalueiden lisääntyvän joka vuosi. Osa tästä johtuu äkillisistä tapahtumista, kuten sodista ja luonnonkatastrofeista, mutta näemme myös valtavan himmenemisalueen Euroopassa, missä sääntöjä on asetettu voimaan. Yhdysvalloissa valoisuus on edelleen enimmäkseen kasvussa."

Pimeyden väheneminen vie monilta mahdollisuuden ihastella maailmankaikkeutta. Se myös häiritsee kasvien ja eläinten normaalia rytmiä.

Aiheesta julkaistu tutkimus (englanniksi)