Koko maapallon kattavat mittaukset tuovat entistä tarkempaa tietoa Maan massan jakautumisesta. Mallin pääosa koostuu geoidista eli tasosta, jolle kuvitteellinen valtameri asettuisi, mikäli se peittäisi koko maapallon eivätkä mantereet rajoittaisi sitä.

"Olemme jo pystyneet tekemään merkittäviä parannuksia geoidin korkean erotuskyvyn malliin ja gravitaatiomalli paranee edelleen, kun saamme lisää dataa", kertoo Rune Floberghagen.

Parannusta vanhempiin malleihin on saavutettu etenkin valtamerten yllä, missä painovoimakenttää on määritetty ensi kertaa tällä tarkkuudella riippumattomasti.

Nyt julkistettu data perustuu viime vuoden marras-joulukuussa tehtyihin mittauksiin varsinaisen tiedetoiminnan alussa. GOCE laukaistiin avaruuteen viime vuoden maaliskuussa.

Erityisen mielenkiintoista on nähdä tulevaisuudessa, miten malli muuttuu jatkuvan mittaustoiminnan aikana. Seuraavat mallit mahdollistavat epäsuorasti esimerkiksi jäätiköiden paksuuksien ja merivirtojen muutosten havaitsemisen.

Aiheesta lisää ESA (englanniksi)