Vaikka aurinkokunnassa on yli 200 kuuta, vain kolme niistä kiertää kiviplaneettaa: yksi on oma Kuumme ja kaksi muuta ovat Marsin Phobos sekä Deimos. Teoriassa maapallolla voisi kuitenkin olla paljon useampia kiertolaisia ympärillään.

Hiljattain julkaistussa tutkimuksessa tähtitieteilijät laskivat kuinka monta kuuta olisi mahdollista sijoittaa kiertämään maapalloa. Ehtona oli, että kotiplaneettamme olosuhteet kuten kiertoradan vakaus pitää säilyä

Tulosten perusteella Maalla voisi olla korkeintaan 7 kääpiöplaneetta Cereksen massaista kiertolaista, 4 kääpiöplaneetta Pluton massaista kiertolaista ja 3 Kuun massaista kiertolaista. Tutkijat olivat yllättyneitä pienimassaisten kuiden suhteellisen vähäisestä lukumäärästä.

Cereksen läpimitta on noin 965, Pluton 2 375 ja Kuun 3 475 kilometriä. 

"Naapurikuiden aiheuttamat häiriöt riittävät aiheuttamaan huomattavaa sirontaa muutaman tuhannen vuoden sisällä. Meidän täytyi vähentää kuiden määrää tämän vuoksi", kertoo Billy Quarles Yhdysvaltain Valdostan osavaltion yliopistosta.

Koska tulos pätee myös muihin samankaltaisiin järjestelmiin, se paljastaa millaisia kuujärjestelmiä saatamme tulevaisuudessa löytää maankaltaisilta planeetoilta.

Aiheesta julkaistu tutkimus (englanniksi)