“Tämä on laajin pimeän aineen kartta, mitä olemme tehneet Webb-teleskoopilla. Ja se on tuplasti niin tarkka kuin yksikään muiden observatorioiden tuottama vastaava kartta”, kertoo Diana Scognamiglio Nasasta.

Tutkijoiden mukaan tänään julkaistu kartta vahvistaa oletuksen, jonka mukaan pimeä aine on auttanut galakseja muodostumaan. Ilman pimeää ainetta Linnunrata ja siten myöskään maapallo eivät olisi olemassa ainakaan nykyisessä muodossaan.

“Aiemmin katselimme epätarkkaa kuvaa pimeästä aineesta. Nyt näemme universumin näkymättömän tukirangan häikäisevän tarkasti Webbin uskomattoman resoluution ansiosta”, Scognamiglio ihastelee.

Kartta kattaa noin 2,5 täydenkuun kokoisen alueen taivaalta. Tähtitieteilijät löysivät tältä alueelta lähes 800 000 galaksia.

Pimeä aine voi painovoimansa avulla taivuttaa avaruutta ja siten myös valoa. Tutkijat pystyivät rakentamaan pimeän aineen kartan analysoimalla, miten eri lähteistä saapunut valo on taipunut matkansa aikana.

Aiheesta julkaistu tutkimus (englanniksi)