"Monet tutkijat toivovat, että tämä voisi olla alku uudelle kosmologiselle mallille", kertoo Tommaso Treu Kalifornian yliopistosta.

Treu kollegoineen mittasi maailmankaikkeuden tämänhetkisen laajenemisnopeuden painovoimalinssien avulla. Tuloksen perusteella laajenemista kuvaava Hubblen vakio olisi nykyään noin 10 prosenttia suurempi kuin mittaukset universumin nuoruudesta antavat olettaa.

Laajenemisnopeus on erittäin merkityksellinen suure. Se paljastaa esimerkiksi maailmankaikkeuden iän. Tutkijoiden mukaan nykyfysiikka ei kuitenkaan pysty selittämään toisistaan eroavia tuloksia Hubblen vakiolle.

"Tämä on jokaisen fyysikon unelma. Havaita ymmärryksessämme jotain, joka on väärin, jotta voimme löytää jotain uutta ja perustavanlaatuista", näkee Simon Birrer Stony Brookin yliopistosta.

Tutkimus ei suinkaan ollut ensimmäinen, joka viittaa maailmankaikkeuden laajenemisnopeuden muuttuneen selittämättömästi. Tuloksen merkitys on kuitenkin niin valtava, että tähtitieteilijät haluavat varmistaa asian useilla itsenäisillä ja toisistaan poikkeavilla tutkimuksilla.

Nytkin julkaistu tutkimus jättää vielä hieman tilaa epäilylle. Siksi tutkijoiden tavoitteena on kehittää käytettyä menetelmää entistäkin tarkemmaksi.

Aiheesta lisää Keck-observatorio (englanniksi)