ITER on kansainvälinen fuusiovoiman koelaitos, jossa aiotaan ensi vuosikymmenellä demonstroida täysikokoisen fuusioreaktorin toimintaa. 

Tuoreen yhdysvaltalais-israelilaisen tutkimuksen mukaan fuusioreaktori voisi tuottaa hiukkasia, joita ei vielä tunneta. 

Hiukkastutkijoita kutkuttaa mahdollisuus, että avaruuden pimeä aine saattaisi paljastaa koostumuksensa tällä tavoin. Jos pimeän aineen hiukkasia muodostuisi runsain mitoin fuusioreaktorissa, viereen tuotu pimeän aineen ilmaisin pystyisi kenties saamaan niitä kiinni. 

”On yllättävää, että ITERin kaltaisella koelaitoksella, jota rakennetaan täysin eri tarkoitusta varten, voitaisiin ainakin periaatteessa tuoda valoa myös kaikkeuden pimeälle sektorille”, kertoo Cincinnatin yliopistossa työskentelevä Jure Zupan Tähdet ja avaruus -lehdelle.

Puhdasta energiantuotantoa tavoitteleva ITER kamppailee kärkisijoista kaikkien aikojen tiedeponnistusten joukossa niin vaativuuden, laajuuden kuin hintalapun puolesta. Yli 20 miljardin euron kokonaisbudjetillaan se ylittää moninkertaisesti Cernin LHC-hiukkastörmäyttimen ja jää jälkeen vain Kansainvälisestä avaruusasemasta.

Aiheesta lisää tänään torstaina ilmestyneessä Tähdet ja avaruus -lehdessä 3/2026.