Ihmisen pää elää siis hitusen nopeammassa ajassa kuin jalat. Ilmiön suuruus on tosin erittäin pieni, vain joitain miljardisosan miljoonasosan sadasosia. Kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun atomikellojen avulla todistettiin ajan kulumisen muuttuvan näin lyhyillä matkoilla.

Muutos selittyy Einsteinin suhteellisuusteorialla. Sen mukaan aika nopeutuu painovoiman heikentyessä. Kappaleen ollessa liikkeessä aika puolestaan venyy eli kuluu hitaammin paikallaan olevaan kohteeseen verrattuna.

Samalla mitattiin myös liikkeen vaikutusta aikaan. Tulos vastasi täysin teorioita. 36 kilometriä tunnissa etenevä kello tikitti noin miljardisosan miljoonasosan paikallaan olevaa kelloa hitaammin.

Kokeissa käytettiin tarkimpia olemassa olevia atomikelloja. Kellojen virhe on yhden sekunnin luokkaa 3,7 miljardin vuoden aikana.

Aiheesta lisää YLE tiede