Verrattuna edellisiin röntgenalueen avaruusteleskooppeihin, ESAn XMM-Newtoniin ja Nasan Chandraan, NuSTAR pystyy havainnoimaan vieläkin suurienergisempää säteilyä. Sen havaintokohteisiin kuuluvat kaiken kokoiset mustat aukot, niiden ainesuihkut sekä supernovajäänteet.

NuSTARin Pegasus XL -kantoraketti starttaa lentokoneen kyydistä Kwajaleinin atollin lähistöltä Tyyneltä valtamereltä. Avaruuteen päästyään teleskooppi avaa kokoontaittuvan 10 metriä pitkän maston. Operaation tekee vaativaksi se, että laukaisun ajaksi koko teleskoopin täytyy mahtua kaksi metriä pitkään ja metrin leveään tilaan.

Mastoa tarvitaan, jotta heikosti heijastuvat röntgensäteet saadaan koottua havaintolaitteille. NuSTARin peileissä on 200 paria ohuita platinasta, piistä, hiilestä ja volframista koostuvia kerroksia.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)