AES Andes -yhtiö haluaa rakentaa Chileen valtavan teollisuuskompleksin vain 5–11 kilometrin etäisyydelle Atacaman autiomaassa sijaitsevista Paranalin teleskoopeista. Hanke esiteltiin hiljattain ympäristövaikutusten arviointia varten.

Paranalin observatorio on vuoden 1999 avaamisesta lähtien tehnyt merkittäviä tähtitieteen läpimurtoja. Läheiselle Cerro Armazonesille rakennetaan parhaillaan eurooppalaista ELT-kaukoputkea, josta tulee maailman suurin teleskooppi.

Ilmakehän vakauden ja valosaasteen puuttumisen ansiosta Atacaman autiomaa on ollut tähän asti ainutlaatuisen hyvä paikka tehdä tähtitiedettä. Tutkijat pelkäävät, että pimeä yötaivas menetetään, jos teollisuuskompleksi toteutuu.

“Rakentamisen aikaiset pölypäästöt, ilmakehän turbulenssin kasvu ja erityisesti valosaaste vaikuttavat peruuttamattomasti tähtitieteen havaintomahdollisuuksiin, joihin ESOn jäsenvaltioiden hallitukset ovat tähän mennessä investoineet miljardeja euroja”, toteaa Xavier Barcons Euroopan eteläisestä observatoriosta ESOsta.  

Tähtitieteilijöiden mukaan teollisuuskompleksin sijoittaminen muualle on ainoa tehokas keino estää Paranalin ainutlaatuisen tähtitaivaan peruuttamaton vahingoittuminen. Tämä ei ainoastaan turvaisi tähtitieteen tulevaisuutta vaan myös säilyttäisi yhden maapallon viimeisistä todella koskemattomista pimeistä taivaista.

AES Andes -yhtiön hanke käsittää yli 30 neliökilometrin laajuisen teollisuuskompleksin, johon kuuluu muun muassa satama sekä ammoniakin ja vedyn tuotantolaitokset. 

Aiheesta lisää ESO