Kiina rakentaa observatorioita Tiibetin ylängölle

Kiinan viisivuotissuunnitelma tähtää perustutkimuksen edistämiseen. Osana tavoitetta Tiibetin korkeaan ilmanalaan rakennetaan neljä tähtitieteellistä observatoriota.

Yksi tulevista havaintolaitteista on Large Optical-Infrared Telescope eli LOT. Sen 12-metrinen peili on suurempi kuin millään nykyisellä kaukoputkella. Teleskoopille etsitään paikkaa Tiibetin ylängön luoteisosasta.

Kaksi korkeimmalle rakennettavaa laitetta ovat 5 250 ja 6 000 metriin sijoitettavat AliCPT-teleskoopit. Ne etsivät kosmisesta taustasäteilystä signaalia varhaisen universumin uskotusta kasvupyrähdyksestä. Signaalia etsitään jo eteläisellä pallonpuoliskolla. Kun AliCPT on toiminnassa, saadaan koko taivas kartoitettua.

3 800 metriin rakenteilla on Daocheng Solar Radio Telescope eli DRST, joka tarkkailee Auringon purkauksia. Siihen kuuluu 410 läpimitaltaan 4,5-metristä antennia kilometrin laajuisen pyöreän alueen sisällä. Teleskoopin pääinsinööri Yan Jingyen mukaan tämä asettelu on paras Auringon havaitsemiseksi.

Large High Altitude Air Shower Observatory eli LHAASO on kolmen vuoden rakentamisen jälkeen jo lähes valmis. 4 410 metrin korkeudessa sijaitseva havaintolaite koostuu vedellä täytetyistä altaista. LHAASO havaitsee universumin korkeaenergisimpiä fotoneja, gammasäteitä.

LHAASOn päätutkijan Cao Zhenin mukaan laitteella on mahdollista saada saaliiksi noin kymmenen kaikkein korkeaenergisintä gammasädettä vuodessa. Havainnot saattavat auttaa pääsemään perille niiden alkuperästä. "Se on ollut mysteeri sadan vuoden ajan", Zhen sanoo.

Aiheesta lisää Science (englanniksi)