Viime vuonna tutkijat ilmaisivat huolensa tähtitieteellisten radiohavaintojen vaarantumisesta. He olivat huomanneet, että toisen sukupolven Starlink-satelliitit vuotavat jopa 32 kertaa enemmän säteilyä edeltäjiinsä verrattuna. 

Koska SpaceX on laukaissut näitä satelliitteja kymmenittäin joka viikko, ongelman uskottiin pahenevan ajan myötä. 

Australian Square Kilometer Array -observatorion asiantuntijoiden tuore raportti paljastaa hankaluuksien tämänhetkisen mittakaavan. Kuukauden aikana Starlink-satelliitit tunkeutuivat heidän radioastronomisiin kuviinsa peräti 112 534 kertaa. 

“Pahimmissa tapauksissa joissakin aineistoissa on havaittavissa Starlink-satelliitti noin 30 prosentissa kaikista otetuista kuvista”, tutkimuksessa todetaan. 

Ongelmaa syventää se, että nykysäädökset kieltävät ainoastaan tarkoitukselliset radiolähetykset suojatuilla taajuusalueilla. Tämän takia tahatonta radiosäteilyn vuotamista on vaikea saada kuriin. 

Tahattomuudesta huolimatta haitta on merkittävä. Esimerkiksi Lofar-teleskoopilla havaittaviin himmeimpiin astrofysikaalisiin lähteisiin verrattuna Starlink-satelliittien tahaton sähkömagneettinen säteily on jopa 10 miljoonaa kertaa kirkkaampaa.

Aiheesta tehty tutkimus (englanniksi)