Kyseessä on ensimmäinen Venäjän ulkopuolisesta Euroopasta tehty laukaisu kiertoradalle. Isar Aerospacesta tuli myös ensimmäinen saksalainen toimija, joka on päässyt kiertoradalle.

“Onnistuimme muutamassa vuodessa siinä, mikä on kestänyt Euroopan avaruusteollisuudelta aiemmin vuosikymmeniä", iloitsee Isar Aerospacen toimitusjohtaja ja perustaja Daniel Metzler. "Olemme avanneet uuden kappaleen eurooppalaisille avaruuslennoille”

Spectrum-niminen raketti on 28 metriä pitkä ja 2 metriä leveä. Se luokitellaan pienen kokoluokan kantoraketiksi, jossa on kaksi rakettivaihetta. Spectrumin laukaisumassa on noin 60 tonnia ja se pystyy nostamaan maksimissaan tonnin massaisen satelliitin kiertoradalle. 

Lauantain lento oli Spectrum-raketille toinen. Ensimmäinen päättyi epäonnistumiseen viime vuoden maaliskuussa vain 18 sekunnin lennon jälkeen. 

Nyt lentäneen raketin laukaisua oli aiemmin lykätty useampaan otteeseen. Viime maaliskuussa ja huhtikuussa yritykset peruutettiin teknisten ongelmien vuoksi. 

Raketin kyydissä oli useita pieniä opiskelijasatelliitteja, jotka vapautettiin kiertoradalle onnistuneesti.

Norjan Andøya ja Ruotsin Esrange ovat jo pitkään kisanneet siitä, kumpi ehtii ensin laukaisussa kiertoradalle. Molemmista on aiemmin laukaistu luotausraketteja, jotka nousevat kaaressa jopa 800 kilometriin, mutta putoavat välittömästi takaisin maanpinnalle. 

Vielä pari vuotta sitten näytti siltä, että Ruotsin Kiirunan lähellä sijaitseva Esrange ehtisi ensin. Esrangen hankkeissa on kuitenkin koettu suurempia viivästyksiä, mikä kääntyi Norjan eduksi.

Isar Aerospace haaveilee laukaisevansa Norjan Andøyasta sekä Kanadan Nova Scotian alueelta tulevaisuudessa jopa 40 laukaisua vuodessa. Hyvällä säällä Andøyasta tehdyt laukaisut on mahdollista nähdä koko Suomen alueelta.

Lauantain laukaisu nähtiin yötaivaalla myös Suomesta, joskin laajoilla alueilla oli pilvistä. 

Ursan Taivaanvahtiin oli sunnuntai-iltapäivään mennessä saatu jo muutamia havaintoja, kaukaisin Närpiöstä asti. Näyttävimmät kuvat tähän mennessä ovat Kolarin Sieppijärveltä, jossa ne taltioi Anni Salminen. 

Oman havainnon voi jättää Taivaanvahtiin erikoispilvien lomakkeella.

Aiheesta lisää Isar Aerospace (englanniksi)