Vieraiden aurinkokuntien planeettoja metsästänyt Kepler-teleskooppi lopetti toimintansa jo vuonna 2018. Keplerin tuottamasta valtavasta data-arkistosta paljastuu silti edelleen uusia kohteita. 

Tuorein löytö on vain hieman maapalloa suurempi planeettakandidaatti. Se kiertää emotähteään vähän lähempänä kuin kotiplaneettamme Aurinkoa.

Vaikka planeettakandidaatin emotähti muistuttaa Aurinkoa, se on pienempi ja selvästi himmeämpi. Siksi nyt havaittu maailma saa vain kolmasosan valosta ja lämmöstä verrattuna siihen, mitä Aurinko antaa maapallolle.

"HD 137010 b on yksi viileimmistä maapallon kokoisista planeetoista, joka on löydetty sen kulkiessa auringonkaltaisen emotähtensä editse. Olemme kiinnostuneita pohtimaan, sijaitseeko HD 137010 b elinkelpoisella vyöhykkeellä", tutkijat kirjoittavat.

Laskujen perusteella planeettakandidaatin keskilämpötila olisi −70 celsiusasteen paikkeilla. Vaikka pinta on todennäköisesti kauttaaltaan jäässä, nestemäisen veden olemassaoloa ei voida täysin sulkea pois.

Myös arvio keskilämpötilasta on hyvin epävarma, sillä ei esimerkiksi ole tiedossa, millainen kaasukehä planeettakandidaattia mahdollisesti ympäröi.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)