Princetonin yliopiston tutkijat ovat paljastaneet 10 091 mahdollista, entuudestaan tuntematonta planeettaa. 

Tess-teleskoopin vanhasta datasta etsittiin tähtien himmenemisiä. Jos himmenemiset ovat säännöllisiä, ne voivat johtua tähden editse kulkevasta planeetasta. 

Nyt julkaistussa tutkimuksessa hyödynnettiin koneoppimista. Sen ansiosta 83 miljoonan tähden valokäyrät pystyttiin analysoimaan hetkessä, kun aiemmin siihen olisi kulunut vuosia.

Löydöt yli kaksinkertaistavat Tess-teleskoopin havaitsemat eksoplaneettakandidaatit. Valtava saalis on hyvä osoitus siitä, ettei tähtitieteessä tällä hetkellä tavoitella vain yhä suurempien teleskooppien rakentamista. Myös havaintoaineiston tehokkaampi käsittely tuottaa paljon uutta tietoa.

Mahdollisten planeettojen todellista luonnetta ei ole vielä ehditty varmistaa. Tutkijat valitsivat testimielessä yhden kandidaatin ja osoittivat sen todelliseksi planeetaksi Chilessä sijaitsevalla Magellan-teleskoopilla.  

Tähtitieteilijät uskovat löytävänsä samalla menetelmällä vielä lisää planeettakandidaatteja. Tässä tutkimuksessa käytettiin ainoastaan Tess-teleskoopin ensimmäisen vuoden mittauksia.

Aiheesta julkaistu tutkimus (englanniksi)