Tähteä ympäröivä pölykiekko lisää suurten planeettojen todennäköisyyttä

Eksoplaneettojen löytäminen on vaikeaa, mutta uusi tutkimus voi auttaa näiden yritysten suuntaamisessa. Mahdollisuudet löytää kookkaita eksoplaneettoja näyttävät olevan parhaat pölykiekon omaavilla tähdillä.

Tutkimuksessa ilmeni yhteys kaukana tähdestään kiertävien yli viiden Jupiterin massaisten planeettojen ja materiakiekon välillä.

Todennäköisyys löytää tällainen jättiläisplaneetta oli yhdeksän kertaa suurempi pölykiekollisilla tähdillä.

"Useat planeetat, jotka on löydetty suoralla kuvantamisella, ovat olleet pölykiekollisissa systeemeissä. Nyt tiedämme, että pöly saattaa merkitä löytämättömiä maailmoja", kertoo Tiffany Meshkat Caltechista. "Tutkimuksemme on tärkeää tulevien havaintoprojektien kohteiden suunnittelun kannalta."

Tulos antaa tähän mennessä vahvimman todisteen siitä, että planeetat pitävät materiakiekot kasassa.

On kuitenkin epäselvää, millä tavalla jättiläismäiset eksoplaneetat saavat kiekot alkujaan syntymään. Tutkijaryhmä spekuloi, että planeettojen suuri painovoima voi kiihdyttää pölykiekon kappaleet niin suuriin nopeuksiin, että törmätessään ne hajottavat toisensa yhtymisen sijaan. Tämän vuoksi on mahdollista, ettei näistä systeemeistä löydy lainkaan pieniä planeettoja.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)