Läheisessä aurinkokunnassa saattaa olla maankaltainen planeetta

Vain 16 valovuoden päässä sijaitsevassa aurinkokunnassa saattaa piillä maankaltainen planeetta. Tähti, jota tämä mahdollinen planeetta kiertää, on punainen kääpiö nimeltä Gliese 832. Sen ympäriltä on jo aiemmin tunnistettu Jupiterin kokoluokan kaasujättiläinen ja todennäköinen kiviplaneetta, joka on viisi kertaa Maata massiivisempi.

Nämä kaksi planeettaa sijaitsevat 3,53 ja 0,16 Maa–Aurinko-etäisyyden päässä punaisesta kääpiöstä. Kolmas planeetta löytyisi näiden välistä ja se olisi vähintään yhden ja enintään viidentoista maapallon massainen.

Tutkijat päätyivät ehdottamaan planeetan olemassaoloa analysoimalla uudestaan jo olemassaolevaa dataa, jossa näkyy planeettojen tähteä heiluttava vaikutus.

Kolmannen planeetan olemassaolo on tässä vaiheessa kaikkea muuta kuin varmaa, eikä aiheesta kirjoitettua artikkelia ole vielä vertaisarvioitu. Planeetan olemassaolon todentamiseksi tarvitaan muun muassa lisää havaintoja tähden heilunnasta ja ylikulun aiheuttamista valomuutoksista.

Aiheesta lisää phys.org (englanniksi)