"Tämä oli ensimmäinen mahdollisuutemme potkia renkaitamme ja viedä Perseverance koeajolle. Kaikki kuusi pyörää toimivat mahtavasti", kertoi Anais Zarifian JPL:stä. 

"Olemme luottavaisia, että ajojärjestelmämme toimii ja pystyy viemään meidät tiedekohteisiimme seuraavan kahden vuoden aikana", Zarifian totesi. 

Mönkijä ajeli ensin hitaasti 4 metrin matkan 33 minuutin aikana. Sitten se kääntyi paikoillaan ja peruutti 2,5 metriä.

Operaatio mahdollistaa laskeutumisessa käytetyn rakettinosturin rakettimoottorien planeetan pintaan jättämien jälkien tarkastelun.

Kunhan alkutarkastukset saadaan tehtyä, Perseverancen odotetaan pystyvän etenemään 200 metrin päivätaipaleita. Ensitavoitteena on löytää tasainen alue. Sellaista käytetään mukana olevan pienen helikopterin testaamiselle.

Perseverancen toiminnan viralliseksi tavoiteajaksi on asetettu yksi Marsin vuosi eli noin kaksi Maan vuotta. Nasa kuitenkin pitää todennäköisenä, että ajokki säilyy toimintakykyisenä paljon pidempään, kenties jopa 10 Maan vuotta.

Mönkijän ydinparisto on paljon varmempi teholähde kuin Spirit- ja Opportunity-kulkijoiden käyttämät aurinkopaneelit, joiden heikentynyt tila johti toiminnan loppumiseen.

Vuonna 2012 Marsiin saapuneen Curiosityn Akilleen kantapääksi on puolestaan osoittautunut sen renkaiden vaurioherkkyys. Perseverancen renkaat on tehty kestävämmiksi. (Aiheesta lisää seuraavassa Tähdet ja avaruus -lehdessä no 3/2021).