Koodinimellä 2003 SD₂₂₀ tunnetun ja erikoisen muotoisen asteroidin pituudeksi arvioidaan vähintään 1,6 kilometriä. 

Kappaleen luotaukseen osallistuivat Arecibon 305 metrin halkaisijainen radioteleskooppi sekä Goldstonen 70 metrin ja Green Bankin 100 metrin radioteleskoopit. 

"Tutkakuvat ovat saavuttaneet upean tarkkuustason ja ovat verrattavissa luotaimen lähiohituskuviin", ihasteli lopputulosta Lance Benner JPL:stä, joka johti Goldstonen havaintoja.

"Silmiinpistävin pinnanmuoto on esiin työntyvä harjanne, joka näyttää ulottuvan osittain asteroidin toisen pään ympäri. Harjanne kohoaa 100 metriä sitä ympäröivää maastoa korkeammalle."

Lukuisat kirkkaat pisteet ovat Bennerin mukaan todennäköisesti heijastuksia irtonaisista kivenjärkäleistä. Ympyrämäiset tummat alueet kuvassa voivat puolestaan olla kraattereita.

Asteroidi pyörii merkillisen hitaasti. Siltä kestää kokonaiset 12 Maan vuorokautta kiepahtaa kerran akselinsa ympäri, mikä on harvinaisen pitkä pyörimisjakso tämän kokoluokan pikkuplaneetalle.

2003 SD₂₂₀ kiertää Aurinkoa radalla, jolla se käy lähimmillään 0,65 ja kauimmillaan 1,00 Maa-Aurinko-etäisyyden päässä Auringosta.

Tähdet ja avaruus -lehden verkkouutiset jäävät kahden päivän joulutauolle. Nasa viettää hieman pidempää joulutaukoa, sillä Yhdysvaltojen hallinnon sulkemisen vuoksi järjestö on laittanut lapun luukulle vähintään joulun yli.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)